С момента той ужасной катастрофы, унесшей жизни их мамы и папы, минуло лишь шестнадцать недель. Елене Гилберт, семнадцати лет, и ее младшему брату Джереми, пятнадцати, до сих пор невероятно трудно. Они каждый день борются с пустотой, пытаясь хоть как-то наладить привычный ход вещей. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее восхищение, куча приятелей. Сейчас же ей приходится постоянно носить маску — будто все в порядке, будто боль не разрывает ее изнутри.
С началом осеннего семестра в их размеренную, хоть и горькую, жизнь врывается нечто новое. В школе появляется Стефан Сальваторе. Парень сразу выделяется — он странный, притягательный, с грустными глазами. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тихое понимание, какая-то незримая нить. Но девушка и представить не может истинную природу Стефана. Он — вампир, проживший не одну сотню лет, всеми силами старающийся забыть о своей сущности и жить спокойно, никому не причиняя зла.
Однако у Стефана есть брат. Дэймон. Его полная противоположность. Холодный, циничный, он находит удовольствие в своей силе и не собирается отказываться от инстинктов. Так в тихом Мистик Фоллз разворачивается древнее противостояние. Два брата, два разных пути. Их битва — не за территорию, а за нечто большее: за сердца, за души. За Елену, ее близких, за каждого жителя этого ничего не подозревающего городка.
